В лёгкой дымке, к востоку от трассы Симферополь – Алушта – Ялта, возникают первые, самые низкие отроги наиболее доступного из всех нагорий Главной гряды Крымских гор — Долгоруковской яйлы. На доступную (а следовательно, часто посещаемую) яйлу из лежащих ниже долин ведут различные по удобству и протяжению тропы и дороги. Дорог много, некоторые из них заметны с трассы невооруженным взглядом. Весной на фоне яркой и свежей зелени, в конце лета и осенью на фоне тёплых, пастельных тонов выделяются эти пыльные, каменистые, торные пути наверх, в гору. Ближе к солнцу и небу. Лишь зимние снега, столь рано выпадающие на яйле и её отрогах, прячут от любопытного взгляда эти горные дороги. Ещё больше поднимается на яйлу троп и тропок, проложенных в незапамятные времена не то зверем, не то человеком.

 Вот уже более десяти тысяч лет — со времён древнекаменного века — продолжается знакомство человека и Долгоруковской яйлы. Удобное место охоты, сбора растений и стройматериалов, пастбище с источниками воды, хорошо орошаемая, плодородная земля — всё это как магнитом тянуло человека из уютных и комфортных для зимовок долин вверх, в горы. Три сезона в горах (весна, лето, осень), один сезон в долине. Из года в год, из века в век, по тому же привычному и проверенному сценарию и проторенному маршруту. Так и появились первые тропы.

Точно сказать о том, какая из многочисленных троп, ведущих на нагорье Долгоруковской яйлы, появилась раньше всего, сложно. Более верной будет такая фраза: это, скорее, просто невозможно. На тропах нет никаких указаний и подсказок, нет характерных признаков и следов улучшений. Например, что появилось первым: городище Золотое ярмо на северо-западных отрогах Долгоруковской яйлы или тропа от нынешнего села Дружное, через упомянутое городище к вершине Коль-Баир? А может, они появились одновременно? Большая часть троп и дорог, поднимающихся и спускающихся с Долгоруковской яйлы, как и любые другие горные тропы и дороги без покрытия, представляют собой своеобразные «каменные речки» с постоянным «течением вод» в виде перемешивания и перемещения пород природой (осадки, силы выветривания и гравитации) и человеком (случайные или намеренные воздействия). В «водах» этих «речек» удачливый путник может найти любые свидетельства о бурном прошлом и активном настоящем Долгоруковской яйлы. На участке тропы, часто длиной в считаные метры, вам могут попасться одновременно нуклеус, кусочек от ручки средневекового кувшина и ржавый, но до сих пор зазубренный осколок от разорвавшегося в годы войны снаряда. Нет, не человек принёс их сюда и разбросал в беспорядке — такую смесь за многие века сделала сама природа. А может, приложил руку и человек. Кто знает?

Многие века живёт в Крыму традиция давать названия горам, рекам, урочищам и ущельям. В отличие от Долгоруковской яйлы (в разное время яйла имела несколько названий: Караби-Яйла, Демерджи-Яйла, Кызыл-Коба-Яйла, просто Джейляу и даже Гротенская яйла (об этой части топонима — ниже)) старые названия многочисленных троп, ведущих на нагорье из долин, не сохранились. Современные названия троп даны либо благодаря наличию каких-либо отличающих признаков (подъём Тяга — название дано благодаря существованию когда-то вдоль тропы-подъёма вытянувшимся в струнку электрическим столбам), либо поблизости к крупным вершинам и урочищам (тропа Ени-Сала, Челбашская тропа).

Челбашская тропа, о которой и пойдёт речь ниже, широко известна многим туристам и жителям окрестных сёл. И всё благодаря близости к транспорту, наличию источников родниковой воды,  тенистости и относительной пологости Челбашской тропы. 

Начинается Челбашская тропа недалеко от крайних домов на улице Партизанской, что в селе Перевальное. Ещё каких-то 10–15 лет назад проход к Челбашской тропе обязывал путников делать серьёзный крюк по близко подступающему к селу лесу. То, что сейчас является частью тропы, до 1996 года являлось территорией серьёзного учебного заведения — СВВПСУ (Симферопольского высшего военно-политического строительного училища).  Располагалось училище на большом участке земли — практически свободной от растительности поляны между нынешними сёлами Перевальное и Чайковское. До наших дней от училища остались руины общественных зданий (столовая, оружейка, клуб, хлораторная, остатки других зданий), да фундаменты-основания бывшего палаточного городка. А ещё дошла удивительная топонимическая история. 

Одним из преподавателей в СВВПСУ был офицер с необычной фамилией и не менее необычным характером. Специалист по минно-взрывному и военно-инженерному делу Борис Андреевич Кобзарь подходил к учебному процессу по-своему: с практической и отчасти юмористической методикой. Вот, к примеру, один из эпизодов преподавательской практики Кобзаря: 

«…Сапоги  полковника Кобзаря помнят все, кто имел шанс изучать военно-инженерное дело под  его руководством. Для тех, кто не успевал отрыть окоп для стрельбы лежа за установленное время, специально "приезжали" танки в виде сапог полковника Кобзаря. Они "наезжали" на спину двоечнику и спрашивали (сапоги): "Сынок, ты танк чувствуешь?". Как правило, вторая попытка отрывки данного фортсооружения была более успешной».

(Ю. Трясков)

Читая эти строки, вы, вероятно, подумали, что Кобзарь — типичный армейский садист. Это не так. Полковника Кобзаря настолько уважали и любили, что посвятили ему байки и рассказы, стихи и даже… название одной из окрестных вершин! Сопка Кобзаря названа так благодаря многочисленным окопам, отрытым по приказу Бориса Андреевича, и одной из любимых фраз полковника. Во время тактических занятий одни курсанты училища «брали» возвышенность, в то время как другие её обороняли в собственноручно отрытых в крепкой крымской земле окопах. «Сопка была ваша, стала наша», — так говорил Кобзарь менее удачливым курсантам.

Сейчас территория училища СВВПСУ используется как пастбище с хорошей, сочной травой и как место памятных сборов его бывших выпускников, проведения массовых мероприятий. Используются по назначению и руины: у пейнтболистов в качестве полигона, у домашнего скота в качестве укрытия от осадков и палящего летнего солнца. 

Миновав обширную поляну с руинами училища СВВПСУ и оборудованный источник Чел-Баш II (он останется слева, у большой ивы) Челбашская тропа устремится к отрогам Долгоруковской яйлы, в сторону старого сада и начинающегося леса. 

Местность, которую мы проходим, когда-то была собственностью нескольких поколений помещиков Гротена и называлась «Ангар», а позже в память о хозяине земли — «Гротено». Судя по кратким упоминаниям в старых путеводителях, Гротену принадлежала местность от Красных пещер (хутор Ени-Сала) на севере до балки Курлюк-баш на юге, а также какая-то часть Долгоруковской яйлы (в литературе есть ее упоминание как «Гротенская яйла»). Академик Карл Кесслер в 1858 году упоминал, что помещика H. Ф. Гротена глубоко уважают все окрестные татары, и имение его выделялось «отличным хозяйственным устройством». О Гротене упоминает и Карл Кеппен в 1837 году. До наших дней от Гротенов дошли несколько объектов: гротеновский источник и его каптаж, склеп у самого подножия Долгоруковской яйлы. Склеп, по сути, уникален. Высеченную в крепком мраморовидном известняке вскрытую камеру склепа венчает тщательно отёсанная и отшлифованная, но треснувшая от времени плита с фамилиями прежних владельцев этих земель и большим изображением креста. Среди фамилий жена Нестора Филипповича — Sophie Baum, родом из Петербурга. Скончалась она 08.02.1880 в имении Ени-Сала.

Склеп Гротенов является своеобразным «богатырским камнем», делящим Челбашскую тропу надвое. Направо пойдешь — лёгкий путь найдёшь, налево пойдёшь — красивый пейзаж увидишь, но больше усилий на подъёме потратишь. Исходя из подсказки, вы, вероятно, догадались, что самый простой и известный путь уводит направо. Да, это так. Вправо уходит удобная, проторенная тенистая, да к тому же отчасти маркированная тропа, являющаяся частью 148-го туристического маршрута. Левое же ответвление уведёт на другую, на взгляд Автора, «более раннюю» и оттого менее удобную, и по той же причине намного более красивую версию Челбашской тропы. 

Начальная часть левого ответвления Челбашской тропы представляет собой ту ещё загадку для путника. Сплошные заросли и скалы, в них еле читается не то тропа, не то просто удачно снесённые с каменистых склонов куски породы. Через несколько минут мучений и крутых поворотов, на заросших колючими кустарниками склонах глаз и стопа всё же начинают различать и чувствовать какое-то подобие тропы. Немного помогают в этом небольшие, кем-то заботливо уложенные турики. Да, это вам не комфорт проторенного пути. Тропа становится всё явственнее, подъём в гору всё круче, лес и большая часть кустарников вокруг исчезли вовсе. На высоте около 760 метров среднюю точку подъёма обозначит скалистая вершина справа. К высоте 768 нужно подниматься отдельно, но поверьте, оно того стоит. 

Вершина 768 метров — отличный обзорный пункт. Словно огромный бастион выступает тут отрог Долгоруковской яйлы. Своеобразным шпицем этого колоссального «бастиона» служит округлая верхушка высоты 768 метров. Во все её стороны, как и со шпица, открываются отличные пейзажи, совершенно невидимые с широко известной части Челбашской тропы. С этой высоты можно увидеть сразу практически все отроги Долгоруковской яйлы: от Малиновой балки до далёких, тающих по мере снижения высоты, хребтов на севере яйлы.

 Виртуальный тур из трёх сферических панорам отрогов горы Челбаш, а также каменных арок у сёл Чайковское и Перевальное (Крым):

 Полноэкранный режим включается двойным кликом (поддерживается не всеми браузерами) или нажатием на иконку

Обойдя немного стороной скалистый хребет с высотой 768, тропа уводит путника вдоль бортов каменистого ущелья. С противоположной стороны ущелья (его иногда называют в честь ближайшего урочища и бывшей деревни — Ени-Сала), в хребте, видны два сквозных отверстия. 

Отверстия на противоположном склоне ущелья — природные арки, созданные выветриванием. Арки немного отличаются по размеру и форме. Как и хребет, арки не имеют своего названия, но туристы всё равно их называют по-своему: «арки», «дырявый хребет» и даже «глаза Долгоруковки» (в определённой точке под арками небо в них действительно выглядит как голубые скальные глаза).

Тропа вновь меняет направление. Теперь бег её всё больше устремлён к востоку, в сторону узкого каменистого хребта над балкой Волдарь и к обычной, широко известной Челбашской тропе. Недалеко от вершины 768 и хребта над балкой Волдарь, в лесу, есть развалины. Выложенный насухо из довольно крупных, необработанных камней в форме неправильного квадрата (примерно 3 на 3 метра) со скруглёнными углами развал стен достигает в высоту одного метра. В углу — подобие камина или форточки. Перед нами — остатки коша, укрытия на случай непогоды.

От небольшого коша тропа вновь приводит к своеобразному перекрёстку. Вновь перед нами выбор: прямо пойдёшь — трудности и виды найдёшь, а заодно и к аркам путь найдёшь, направо повернёшь — источник холодной воды и дорогу к водопаду и перевалу отыщешь. 

Прямо от перекрёстка троп, у самой вершины, видны острые скалы необычной формы — нижние отроги горы Чалбаш. Чалбаш (называют и Челбаш) — название высшей точки в округе, вершины высотой в 1003 метра. Название горы переводится довольно просто: «седая голова». Из зелени окружающих вершину лесов действительно выныривает серая, чалая, словно седая, вершина горы Чалбаш. Чалбаш — не только топоним, но и имя. Чалбаш дерикойский — известный когда-то в Крыму крымско-татарский борец. Имя к вершине, естественно, отношения не имеет никакого, это обычное описание того, что видно. К вершине горы Челбаш ведёт очень крутая, наклонная и каменистая тропа. Ещё в сторону вершины Челбаш можно попасть и приложив намного меньше усилий, местами даже получая от прогулки удовольствие. Для этого пройдём по оставшейся от срезанной нами части известной и популярной Челбашской тропы.

От своеобразного перекрёстка троп к натоптанной Челбашской тропе ведёт хорошо заметное ответвление. Челбашская тропа проложена на склоне зелёной и прохладной балки Волдарь. Топоним «Волдарь» переводится с устаревшего славянского языка как «властитель, владелец». Сохранившаяся аналогия его есть в украинском языке — володар. Как оказалось русское (да к тому же старорусское) слово среди топонимов с явно тюркским происхождением? Возможно, перед нами очередное проявление «русификации» топонимов, а возможно и появление новейших названий (пример: Таз-Тау — Подсостав). Есть и более подходящее, но совершенно не употребляемое название низовий этой балки — Чалбашская (Чел-Баш). Второе название подходит балке Волдарь намного больше — в её верховьях находится источник Челбаш.

Источник Челбаш (для избавления от путаницы упомянем полное название — Челбаш I, или Челбаш верхний) широко известен благодаря круглогодичному дебету свежей холодной родниковой воды. Туристы иногда называют источник Челбаш I Расколотым камнем. И это соответствует истине: выход воды действительно расположен у подножия большой, расколотой длинной трещиной, глыбы. У источника Челбаш I есть небольшое местечко для установки палаток и дневного отдыха.

Наличие прохладной лесной тени, более плавных поворотов и подъёмов, а также постоянно действующего источника холодной и свежей воды обусловило большую популярность именно этой части Челбашской тропы. Челбашская тропа настолько популярна, посещаема и вытоптана сотнями тысяч стоп, что на большей своей части она больше смахивает на горную дорогу средней ширины. Для двухколёсного транспорта она действительно является дорогой — по ней не брезгуют спускаться любители экстремального катания на горных велосипедах. 

Как-то известный топонимист, журналист и краевед Крыма Игорь Белянский написал статью «Если сойти с тропы». В простой, популярной форме Игорь Леонидович дал понять, что хождение по известным тропам и маршрутам не всегда обеспечивает путникам полноту ощущений от знакомства с памятниками природы и истории. Одну из вводных фраз этой статьи вполне можно переложить и на прилегающее к высоте Челбаш урочище Тырки, в котором собственно и проложена часть Челбашской тропы. Итак, повторим эту фразу: «В такой обстановке, казалось, трудно обнаружить что-то новое. Но стоило сойти с проторенных путей, как...» … В чаще леса, совсем недалеко от проторенной Челбашской тропы, вы сможете отыскать водопад и сразу несколько гротов. Да, читатель, поверьте, даже там, где ходили вы и где уже много раз ходили до вас, вполне можно найти что-то новое для себя. 

Урочище Тырки (тырки — «низкий столик», или «кабан, свинья» — оба перевода вполне подходят для трактовки названия), как уже было указано, прилегает к высоте Челбаш. Урочище покрыто лесом, разделено хребтами на балки. Практически в каждой из этих густо поросших лесом балок есть источник воды, иногда течёт небольшой ручей. В балке Куч-Узень (Куч-Узень — от кучук узень — «маленькая речка»), на одноимённом ручье, есть невысокий (до 5 метров), но красивый и довольно шумный водопад. Скалы, лежащие выше водопада, тоже таят в себе сюрпризы — редко встречающиеся на Челбашских отрогах гроты. Неглубокие, но тем не менее вполне пригодные для пережидания непогоды или даже ночёвки, гроты.

Выше речки Куч-Узень и балки того же имени Челбашская тропа вырывается из леса на широкий горный простор. Показываются светлые поляны, отдельные скалы с покрывающими их разноцветными цветами проломника. Чаще бьются сердца путников. Не то от подъёма, не то от грандиозности внезапно открывшейся панорамы. Спустя каких-то 350 метров ходьбы по открытой местности Челбашская тропа выведет на перевал. Перевал, как вы, наверное, догадались, тоже Челбаш. На перевале Челбашская тропа прекратит своё существование, превратившись в одну из безымянных яйлинских троп и дорог. Вот и долгожданный простор Долгоруковской яйлы. 

Историки и археологи, проводившие исследования на Долгоруковской яйле, пришли к выводу, что ландшафт и пейзаж этого нагорья практически не изменился за последние 10 тысяч лет. Если исключить современные колёсные дороги, лесопосадки и иные следы цивилизации, то вполне можно представить себе то, что видел перед собой человек, впервые попавший на обширное, полное перспектив нагорье. Человек, на личном опыте сообразивший, чем отличаются горы от долин. Человек, по своей воле и необходимости проложивший когда-то первые тропы и дороги.

 Отроги горы Челбаш, Челбашская тропа и окрестности на карте Openstreetmap: